緩和曲線【transition curve】指的是平面線形中，在直線與圓曲線，圓曲線與圓曲線之間設(shè)置的曲率連續(xù)變化的曲線。緩和曲線是道路平面線形要素之一，它是設(shè)置在直線與圓曲線之間或半徑相差較大的兩個(gè)轉(zhuǎn)向相同的圓曲線之間的一種曲率連續(xù)變化的曲線?！豆饭こ碳夹g(shù)標(biāo)準(zhǔn)》（JTG B01-2003）規(guī)定，除四級(jí)路可不設(shè)緩和曲線外，其余各級(jí)公路都應(yīng)設(shè)置緩和曲線。在現(xiàn)代高速公路上，有時(shí)緩和曲線所占的比例超過(guò)了直線和圓曲線，成為平面線形的主要組成部分。在城市道路上，緩和曲線也被廣泛地使用。
　　緩和曲線【transition curve】緩和曲線設(shè)置的目的：通過(guò)曲率的逐漸變化，適應(yīng)汽車轉(zhuǎn)向操作的行駛軌跡及路線的順暢，緩和行車方向的突變和離心力的突然產(chǎn)生；使離心加速度逐漸變化，不致產(chǎn)生側(cè)向沖擊；并緩和超高，作為超高變化的過(guò)渡段，來(lái)減少行車震蕩。
　　緩和曲線【transition curve】由于直線與圓曲線間存在曲率半徑的突變，圓曲線半徑越大，這種突變程度就越小。當(dāng)圓曲線半徑超過(guò)2000m時(shí)，這種突變對(duì)軌道交通行車影響很小。而當(dāng)正線上曲線半徑不大于2000m時(shí)，則要在圓曲線與直線間加設(shè)緩和曲線，實(shí)現(xiàn)曲率半徑的逐漸過(guò)渡，減少列車在突變點(diǎn)處的輪軌沖擊。因此，《地鐵設(shè)計(jì)規(guī)范》（GB50157—2003）規(guī)定：“線路平面圓曲線與直線之間應(yīng)根據(jù)曲線半徑、超高設(shè)置及設(shè)計(jì)速度等因素設(shè)置緩和曲線，其長(zhǎng)度可按表的規(guī)定采用。